De stadsklokken verdwijnen langzaam uit het Haags straatbeeld. Ooit waren er ongeveer negentig in Den Haag. Binnenkort zijn het er nog maar veertig. Dat schrijft wethouder Anne Mulder van Buitenruimte in een brief aan de gemeenteraad.

De gemeente heeft een contract met de eigenaar van de stadsklokken, NPB Media, om reclame te mogen voeren aan de 56 stadsklokken. Onderdeel van dit contract is dat het bedrijf het beheer en onderhoud uitvoert aan de stadsklokken. Dat betekent dus ook dat de klokken de juiste tijd moeten aangeven.

De afgelopen jaren heeft een aantal van de klokken wat storingen gegeven. De oorzaken hiervan lopen uiteen van technische mankementen tot vandalisme. Als gevolg daarvan gaven de klokken niet altijd de juiste tijd aan.

Recent is NPB Media begonnen met herstelwerkzaamheden. De klokken krijgen een nieuw industrieel uurwerk waardoor de storingsgevoeligheid minder wordt. Daarbij is ook besloten om niet alle klokken te repareren en zestien klokken te verwijderen. "Daarmee ontstaat er weliswaar een kleiner maar wel goedwerkend netwerk", aldus wethouder Mulder.

Tekst gaat door onder foto.

Noodzaak

Sinds de plaatsing van de huidige klokken eind vorige eeuw worden de stadsklokken geplaagd door storingen. Met enige regelmaat geven de klokken de verkeerde tijd aan of staan zelfs stil. In 2015 besloot de gemeenteraad daarom ook al eens om tientallen exemplaren te verwijderen, zodat de onderdelen van de verwijderde klokken konden worden gebruikt om de resterende klokken te onderhouden. Het besluit om de klokken te verwijderen werd vergemakkelijkt door het feit dat vrijwel iedereen tegenwoordig beschikt over een smartphone met tijdsaanduiding. De noodzaak om de stadsklokken te handhaven is daarmee vervallen.